'Ne kadar gerekirse, o kadar kalacağız'

(13:00)ANKARA - Milli Savunma Bakanı Vecdi Gönül, kara harekatıyla ilgili olarak, "Ne kadar gerekirse o kadar kalacağız. Kış koşulları var. Görev tamamlandığında orada kalmak niyetimiz yok" dedi. ABD Savunma Bakanı Robert Gates, Milli Savunma Bakanı Gönül'ü makamında ziyaret etti. Gönül, ABD Savunma Bakanı Robert Gates'i Milli Savunma Bakanlığı'na gelişinde resmi törenle karşıladı. İki Bakan, basına kapalı gerçekleşen görüşmenin ardından ortak basın açıklaması yaptı. Ziyaretin bölgesel anlamda öne çıkan Kosova'nın bağımsızlığı, Türkiye'nin terörle mücadelede Irak'ın kuzeyine yönelik olarak başlattığı kara harekatı esnasında gerçekleşmesi sebebiyle de ayrı bir önem taşıdığını ifade eden Gönül, görüşmede, Türkiye ile ABD arasındaki ilişkilerin mevcut durumunun, askeri, savunma sanayi ve teknoloji alanlarındaki işbirliği faaliyetlerinin, NATO-AB ilişkilerinin ve terörizmle mücadele konusundaki işbirliğinin ele alındığını söyledi. Son dönemde Türkiye ve ABD'yi yakından ilgilendiren bölgesel ve küresel bazı gelişmeler yaşandığına işaret eden Gönül, bu konuların başında terörizmle mücadelenin geldiğine dikkati çekti. Türkiye'nin tüm diplomatik girişimlerine rağmen terör örgütünün Irak'ın kuzeyinde varlığını sürdürmesi neticesinde, Hükümetin 28 Kasım 2007 tarihinde TSK'ya sınır ötesi operasyon konusunda gerekli yetkiyi verdiğini anlatan Gönül, şunları kaydetti: "ABD tarafından elde edilen istihbari bilgilerin Türkiye ile paylaşılması, Irak hava sahasının açılması ve Irak üzerindeki otoritenin Türkiye lehinde kullanılması neticesinde terör örgütüne yönelik harekat hava kuvvetlerimizin başarılı nokta operasyonları ile başlatılmış; buna ilave olarak yurt içerisindeki kara operasyonları devam ederken 21 Şubat 2008 tarihinden itibaren Irak'ın kuzeyine yönelik kara harekatı safhasına geçilmiştir. Bugüne kadar çeşitli vesilelerle ifade edildiği gibi başlatılan kara harekatının maksadı PKK terör örgütü unsurlarının etkisiz kılınması ve bölgedeki örgütsel altyapının kullanılmaz hale getirilmesidir. Yaptığımız bu harekatın yalnızca Türkiye'nin değil, Irak halkının güvenliği ve bölgenin istikrarına da katkıda bulunacağına inanıyorum" dedi. "Ziyaretin zamanlaması mükemmel" İki ülke arasındaki ilişkilerin bu şekilde yoğun olması ve Bakan Gates'in ziyaretinin stratejik ortaklık çerçevesinde ABD ve Türkiye'nin birbirleri için ne kadar önemli olduğunu gösterdiğini belirten Gönül, iki ülke arasındaki savunma sanayi ve askeri işbirliği alanında sürdürülen yoğun faaliyetlerin siyasi alandaki uyumun da bir göstergesi olduğunu söyledi. Gönül, "Bu çerçevede ABD'nin Türkiye'nin AB'ye katılım sürecine verdiği desteğin önemini bir kez daha vurgulamak istiyorum, bundan dolayı da Sayın Bakan'a da teşekkürlerimi ifade ettim" dedi. Bu kapsamda ABD'nin başta PKK terör örgütü ile mücadele olmak üzere uluslararası platformda sağladığı desteğin Türkiye açısından büyük önem taşıdığını da belirten Gönül, "Sayın Bakan'ın yaptığı zamanlaması mükemmel olan bu önemli ziyaretin ülkelerimiz ve bakanlıklarımız arasındaki müspet ilişki ve gelişmelere büyük katkıda bulunacağına gönülden inanıyorum" diye konuştu. "Herhangi bir alanı işgal etmek niyetimiz yok" Açıklamanın ardından gazetecilerin sorularını da yanıtlayan Gönül, bir gazetecinin "operasyonun ne kadar süreceği, aylar alıp almayacağı" yönündeki sorusuna, "İlk olarak şunu ifade etmeliyim. Türk askerleri sivil yapılar ve köyler değil, PKK kampları ve binaları için alana girdi. Bu sebeple bütün bu altyapıyı sona erdirince orada kalmak için bir ihtiyaç yok. Herhangi bir sivil yapıyı veya sivil otoriteleri rahatsız etmek, iç politikaya karışmak ve herhangi bir alanı işgal etmek niyetimiz yok. Bu sadece hukuk ve düzeni oluşturma hareketi. Sadece bu. Ne kadar gerekirse o kadar kalacağız. Kış koşulları var. Görev tamamlandığında orada kalmak niyetimiz yok" karşılığını verdi. Diğer taraftan, basın açıklaması öncesinde Türk ve ABD'li basın mensupları arasında basın açıklaması esnasında durulacak yer konusunda kısa süreli arbede yaşandı.